Selama lebih dari 70 tahun, novel grafis dan buku komik telah menghibur baik tua maupun muda. Pada awal abad ke-21, perubahan-perubahan kecil mulai meninggalkan jejaknya pada media ini. Karakter-karakternya telah berubah dari peringkat G menjadi peringkat PG dan dalam beberapa kasus diberi peringkat R. Para penjahat cenderung lebih jahat, para pahlawan super cenderung lebih kuat dan hubungan antara keduanya telah berevolusi.
Semesta buku komik menjadi lebih kohesif saat karakter-karakter berpindah dari satu buku ke buku lain dalam satu sesi alur cerita secara keseluruhan. Terkadang alur cerita sampingan dimasukkan ke dalam cerita sehingga ketika kejadian di masa depan terwujud, Anda menyadarinya. Industri film telah memperhatikan meningkatnya kompleksitas cerita dan karakter buku komik; mereka telah menemukan materi sumber baru. Hubungan simbiosis antara komiku dan film ini telah menarik penggemar dari kedua media untuk berbagi kegembiraan atas penggabungan ini.
Selama bertahun-tahun saya telah menentang ketidaktahuan mutlak para penulis, sutradara, dan desainer yang merasa mereka tahu cara mengadaptasi komik ke layar lebar. Para pembuat film tidak memahami teknik yang tepat untuk menerjemahkan gaya bercerita komik yang unik ke dalam media mereka. Buku komik di abad ke-21 memungkinkan pembaca untuk membaca dan mengonseptualisasikan cerita, lalu menonton layar lebar untuk melihat apakah penulis dan sutradara memiliki persepsi yang sama dengan Anda. Sebagai seniman buku komik yang juga bekerja di film dan televisi, saya merasa seperti orang sombong saat mengkritik kesalahan yang jelas dilakukan oleh produser, sutradara, dan penulis selama bertahun-tahun.
Selama dekade terakhir, kita telah menyaksikan para pahlawan jatuh atau kehilangan kompas moral mereka. Kehancuran biasanya tidak berlangsung lama menurut standar manusia, tetapi dalam kehidupan buku komik, bertahun-tahun bisa saja berlalu. Para penulis dan seniman telah mampu membuat Anda merasakan apa yang dirasakan karakter-karakter ini yang akan menemui ajalnya. Anda frustrasi dengan ketidakadilan atas kematian mereka. Balas dendam terhadap penjahat dicari tetapi diredakan oleh kebijaksanaan para pahlawan yang menang. Seperti polisi atau pemadam kebakaran mana pun, para pahlawan ini memahami risiko yang mereka ambil; para penulis juga memahami risiko tersebut dan terus memainkannya sampai akhir. Kadang-kadang Anda bahkan merasa hadir saat insiden itu terjadi. Kelanjutan alur cerita juga berkontribusi pada rasa realisme saat karakter jatuh sakit, menikah, punya anak, atau kehilangan orang terkasih.
Kami mulai melihat perubahan halus dalam desain kostum; warna-warna cerah mulai memudar dan bahkan jubah mulai surut di latar belakang dan dalam banyak kasus tidak pernah dikembalikan.
Tidak seperti aktor, karakter komik tidak lekang oleh waktu; mereka hanya menua saat penulisnya menginginkannya. Jika terjadi perubahan kostum, biasanya untuk memenuhi alur cerita atau sebagai cara untuk menambahkan kehidupan baru ke dalam serial. Di luar gambar ikonik dari legenda komik tertentu, pahlawan dan penjahat diizinkan untuk mengganti pakaian mereka sesekali. Mungkin pembaruan diperlukan karena beberapa kostum atau gaya rambutnya tampak tidak pada tempatnya, atau tidak mencerminkan, gaya atau tren masa kini. Banyak karakter tidak hanya mengubah kostum tetapi bahkan ras; mereka tidak dapat dikenali saat dihadapkan dengan desain aslinya.
Perubahan dan pertumbuhan komik yang konstan akan selalu ada bersama kita. Saya menghargai keputusan untuk memperbarui buku komik sehingga stagnasi tidak akan menguntungkan industri dengan cara apa pun. Buku komik di abad kedua puluh satu mengingatkan saya mengapa saya terus membacanya. Sekarang saya melihat komik dari komputer saya dan bahkan ponsel pintar saya; yang jauh berbeda dari hari-hari saya membaca edisi terbaru yang baru saja diambil dari rak komik. Saya tetap terpesona oleh materi tersebut di usia 50-an seperti halnya di masa remaja saya. Saya akui bahwa elemen yang paling konsisten dalam media tersebut adalah imajinasi luar biasa dari para kreator komik dan kemampuan mereka untuk menarik Anda ke dalam dunia mereka.